Bragi Dash im Test – Kabellose Kopfhörer fürs Training

Die Bragi Dash gelten als „das nächste große Ding“, seit die Rekordkampagne auf Kickstarter im Jahr 2014 mehr als 1000% des angestrebten Projektbetrags einbrachte. Und jetzt, 2 Jahre nach dem ursprünglichen Veröffentlichungstermin, haben wir die Ohrhörer in den Händen und können beurteilen, ob unsere zweijährige Vorfreude vergebens war oder die kleinen Teile tatsächlich das halten, was uns der Gründer versprochen hat.

Interessanterweise brachte der deutsche Hersteller Bragi sein Produkt kurz vor der Consumer Electronic Show (CES) 2016 heraus. Er bezeichnete es als die ersten intelligenten kabellosen Kopfhörer, und ja, das sind sie tatsächlich. Sie sind auch so klein, wie die Werbebeschreibung sie dargestellt hat. Auch die Fehler des Prototyps von 2015 scheinen behoben und die Gehäusekanten geglättet worden zu sein, um nur einige Änderungen zu nennen.

Bevor ich also zu den Vor- und Nachteilen komme und vielleicht dazu, warum du deine alten Ohrhörer ausrangieren und dir ein Paar dieser deutschen Kopfhörer zulegen solltest, möchte ich zunächst die Sache mit den „ersten kabellosen Kopfhörern“ klären. Der Hauptunterschied zwischen den Bragi Dash und den anderen Bluetooth-Kopfhörern, die dir bisher begegnet sind: Der rechte und der linke Dash-Ohrhörer sind nicht durch ein Kabel verbunden. Sie sind vollständig kabellos und synchronisieren sich über Near Field Magnetic Induction (NFMI). Apropos NFMI: Diese neue Technologie ist leistungsfähiger als Bluetooth und ermöglicht eine unterbrechungsfreie Kommunikation zwischen den beiden Kopfhörern – selbst mit deinem Kopf dazwischen.

Bluetooth wurde für diesen Zweck also ersetzt, stellt aber weiterhin die kabellose Verbindung zwischen dem Gerät in deiner Tasche und den Ohrhörern in deinen Ohren her. Die Earins nutzen Bluetooth, um die beiden Kopfhörer miteinander zu verbinden. Falls du sie schon einmal ausprobieren konntest, weißt du, wie frustrierend die Tonaussetzer manchmal sein können.

Bragi Dash im Test

Und nun zu den Funktionen …

Ich bin kein besonders begeisterter Sportler – nicht, dass mir mein Körper egal wäre, aber ich nutze selten Geräte, um meine Fortschritte zu verfolgen. Bevor ich die Zuverlässigkeit der Dash als Herzfrequenzmesser und Fitness-Tracker beurteilte, musste ich mir deshalb die Klangqualität anhören. Schließlich wurden sie nicht ohne Grund als Ohrhörer und nicht als Armbänder konzipiert.

Auch wenn meine kurze Erfahrung mit ihnen womöglich noch keine verlässliche Grundlage bietet, würde ich vorerst sagen, dass sie mit den besten Modellen etablierter Marken mithalten können. Zum einen gibt es selbst bei voller Lautstärke keinen übertrieben wummernden Bass, zum anderen funktioniert die Synchronisierung zwischen dem rechten und dem linken Ohrhörer nahtlos. Besonders praktisch: Mit einmaligem Antippen kannst du einen der Ohrhörer ausschalten und sowohl deiner Playlist als auch der Person neben dir folgen.

Darüber hinaus verfügen die Ohrhörer über Master Volume und Audio Transparency. Diese Funktionen regeln automatisch die Musiklautstärke und lassen dich Stimmen in deiner Umgebung deutlich hören und Gespräche führen, ohne dass du die Kopfhörer unbedingt aus den Ohren nehmen musst. Anrufe kannst du ebenfalls einfach durch Antippen eines Ohrhörers annehmen. Das Knochenleitungsmikrofon am Ohr filtert deine Stimme selbst in lautester Umgebung heraus.

Tracking

So klein sie auch sind: Die Bragi-Dash-Ohrhörer sind mit jedem Sensor ausgestattet, den ein Fitness-Tracker benötigen würde. Genau genommen stecken 23 davon in jedem Ohrhörer. Direkt aus deinen Ohren ermöglichen sie das Zählen von Schritten und die Messung der Herzfrequenz, ohne einen Schlag auszulassen – ganz ohne Wortspiel.

Am Tag, nachdem ich mein Paar erhalten hatte, probierte ich es erstmals bei einer morgendlichen Joggingrunde im Wind aus. Es überraschte mich nicht, wie gut die Ohrhörer bei all dem Auf und Ab am Kopf hielten. Auch die Herzfrequenzmessung war, verglichen mit meinen bisherigen Fitness-Trackern, sehr genau. Bei normaler Belastung zeichnete ich etwa vier oder fünf Schläge pro Minute mehr auf als mit meinem zuletzt getesteten Produkt, dem Jawbone Up 4. Den kleinen Unterschied bei der Herzfrequenz konnte ich mir nur mit der schieren Aufregung darüber erklären, eine weitere Funktion meiner Ohrmuscheln entdeckt zu haben. Die aufgezeichnete Schrittzahl lag in einem mir vertrauten Bereich, und insgesamt war ich mit der Leistung zufrieden.

Akkulaufzeit

Mein bislang größtes Problem mit den winzigen Dingern ist die frustrierende Akkulaufzeit von drei Stunden. Drei Stunden reichen doch wirklich nicht für einen Profisportler, der einen ganzen Tag trainieren möchte, oder auch nur für einen Musikliebhaber, der einen langweiligen Samstagnachmittag im Stadtpark ausklingen lassen will. Es wirkt fast so, als hätten sich die Hersteller zu sehr darauf konzentriert, Hearables für Ohren aller Formen und Größen zu entwickeln – was ihnen perfekt gelungen ist –, und darüber vergessen, warum man diese Teile überhaupt in den Ohren haben möchte. Aber bevor wir urteilen: Vielleicht ist es doch nicht ganz so schlimm.

Du musst dich lediglich damit arrangieren, sie nach drei Stunden ununterbrochener Nutzung aus den Ohren zu nehmen und mit dem Etui zu verbinden, das zugleich als tragbares Ladegerät dient. Ein vollständig geladenes Etui kann die Ohrhörer fünfmal aufladen, bevor sein Akku ganz leer ist. Du kannst deine Geräte also auch ohne Steckdose in der Nähe mit Strom versorgen. Aber was ist während dieser Ladezeiten? Müssen dann auch die Aktivitätsaufzeichnung und die Musikwiedergabe pausieren? Ganz genau! Und an diesem Punkt sehe ich meinen Frust bestätigt.

Für ununterbrochene Unterhaltung oder Aktivitätsaufzeichnung kann man sich auf die Bragi Dash nicht verlassen. Ich habe allerdings einen Trick, falls du dir eine Idee abschauen möchtest: Du kannst jeweils nur einen Kopfhörer tragen und den anderen laden lassen. Sobald der im Ohr leer ist, tauschst du sie aus. Ich habe diesen Wechsel ausprobiert; er funktionierte einwandfrei, aber zufrieden war ich damit offensichtlich überhaupt nicht. Ich brauche einfach beide Ohrhörer in meinen Ohren. Also bleibe ich bei diesem Ablauf: drei Stunden – herausnehmen – laden – wieder einsetzen – wieder herausnehmen – laden … bis, oh! Schon wieder Abend ist! Es fühlt sich an, als hätte ich einen neuen Job gefunden.

Verbindungen

Hier kommt ein Bereich, in dem Bragi seine geduldigen Kunden beinahe enttäuscht hätte. Die Verbindung, insbesondere zwischen den Ohrhörern, scheint nicht so nahtlos zu funktionieren, wie wir alle erwartet hatten. Mein linker Kopfhörer hat mehr als einmal die Verbindung verloren – weniger als fünfmal in drei Stunden – und sie nach einigen Sekunden automatisch wiederhergestellt. Wenn du die Ohrhörer zur Herzfrequenzmessung oder zum Schrittezählen trägst, ist das kein allzu großer Mangel, denn einer kann weiterarbeiten, wenn der andere den Geist aufgibt. Beim Musikhören kann es aber stören.

Die früher erschienenen Earnin-Ohrhörer nutzen auch untereinander eine Bluetooth-Verbindung und haben sich als weniger zuverlässig erwiesen. Ihre Verbindung bricht häufiger ab, und es dauert länger, bis sie wiederhergestellt ist. Im Grunde will ich damit sagen, dass die NFMI-Technologie stabiler als Bluetooth ist und wir Bragi zumindest zugutehalten sollten, dass wir uns mit einem weniger gravierenden Problem beschäftigen müssen.

Zwischen dem Telefon und den Kopfhörern scheint die Verbindung problematisch zu sein, vor allem, wenn du dich bewegst und/oder sich viel Körper zwischen deinem Gerät und dem rechten Ohrhörer befindet. Deshalb ist es ratsam, das Telefon nicht in der linken Tasche aufzubewahren: Bauch und Knochen dazwischen können die Verbindung durchaus vollständig blockieren. Insgesamt hat mich diese Schwäche nicht besonders gestört, und wir haben Glück, dass beide Ohrhörer kaum jemals gleichzeitig ausfallen. Und nur der Vollständigkeit halber: Bragi weiß davon und hat versprochen, bald eine Software bereitzustellen, die das Problem behebt.

Allerdings kannst du ohne Unterbrechungen Musik hören, die direkt auf den Dash gespeichert ist. Das Problem tritt nur auf, wenn du streamen musst oder eine Playlist hast, die mehr Platz benötigt als die 4 GB Speicher der Ohrhörer.

Um bei den Nachteilen zu bleiben: Mich stört das helle rote Licht sehr, das bei niedrigem Akkustand an den Ohrhörern blinkt. Es wirkt extrem nerdig, und in einem dunklen Raum kann man sich damit manchmal wie ein Außerirdischer fühlen. Warum diese Lichter unbedingt sein mussten, bleibt mir ein Rätsel. Es ist die eine Sache, um deren Entfernung ich bei der nächsten Hardware-Überarbeitung nachdrücklich bitten würde.

Unverwüstlichkeit

Wenn du das Thema verfolgt hast, erinnerst du dich vielleicht daran, dass Bragi irgendwann im November auf seiner Facebook-Seite ein Falltest-Video veröffentlichte. Darin wurden die Ohrhörer aus etwa sechs Fuß Höhe auf einen harten Boden fallen gelassen und blieben trotzdem unbeschädigt und in einem Stück. Ich habe es mit meinem Paar ebenfalls ausprobiert, und ja, das Video hatte recht. Weil die Dash kabellos sind, leicht aus den Ohren fallen können und dann womöglich jemand darauf tritt, ist ihr Gehäuse darauf ausgelegt, leichten bis mäßigen Stößen standzuhalten. Abgesehen von diesem absichtlichen Sturz, den zu wiederholen ich mich ehrlich gesagt noch nicht getraut habe, sind meine Kopfhörer bislang allerdings nicht versehentlich heruntergefallen. Sollte dieser Tag kommen, werde ich diesen Artikel aktualisieren. Vorerst stütze ich mich auf meinen ersten Test und werde mein Glück nicht überstrapazieren.
Ähnlich sieht es mit Wasserschäden aus: Davor sind die Bragi-Dash-Kopfhörer geschützt. Damit meine ich, dass sie zu 100 Prozent wasserdicht sind. Wenn du also zu bequem bist, vor dem Duschen nach deinen Ohren zu greifen und die kabellosen Kopfhörer herauszunehmen, oder dich auf dem Heimweg vom Joggen der Regen überrascht, musst du sie weder herausnehmen noch vor dem Regen abdecken: Sie sind dafür „gerüstet“!

Wie die Bragi Dash im Vergleich zur Konkurrenz abschneiden

Die engsten Konkurrenten der Bragi Dash unter den kabellosen Bluetooth-In-Ear-Kopfhörern sind die Earin-Ohrhörer. Sie erschienen bereits 2015 und gelten als die kleinsten ihrer Art auf dem Markt. Ihr Einstiegspreis liegt wie bei den Dash bei satten 299 $ pro Einheit – aus meiner Sicht bei beiden unverhältnismäßig hoch. Anders als die Dash sind sie eher als Ohrhörer denn als Fitness-Tracker konzipiert. Ich habe die Earins noch nicht selbst in den Händen gehabt, würde nach meinem begrenzten Kenntnisstand aber nicht sagen, dass sie besser als die Dash sind. Zunächst einmal setzen diese kleinen Teile ausschließlich auf Bluetooth. Diese Verbindungsart funktioniert nicht gut, sobald sich ein „wasserhaltiger“ Körper – in diesem Fall dein Kopf – zwischen den verbundenen Geräten befindet.

Mit der Near-Field-Magnetic-Induction-Technologie setzen sich die Dash als beste vollständig kabellose Kopfhörer auf dem Markt klar gegen die Earin-Ohrhörer durch. Außerdem sind die Earins nicht wasserdicht und können deshalb nicht im Schwimmbecken getragen werden. Auch ihr Gehäuse hat sich als wenig robust erwiesen und hält den extremen Belastungen, mit denen die Dash zurechtkommen, kaum stand.

Im Vergleich zu herkömmlichen Fitness-Trackern, also solchen fürs Handgelenk, würden die kabellosen Bragi-Dash-Kopfhörer im Durchschnitt liegen. Die meisten davon sind deutlich ausgereifter und umfassender ausgestattet, sodass die Dash offenbar nicht mithalten können. Dafür speichern und spielen sie keine Musik und nehmen keine Anrufe für dich entgegen, ohne dass du zum Telefon greifen musst. Kurzum: Ich würde sofort ein weiteres Paar Bragi Dash einem Aktivitätsarmband vorziehen, selbst wenn es ein neues Paar Trainingsschuhe und ein Erste-Hilfe-Set gratis dazu gäbe. Meine kleinen Spielzeuge machen einfach Spaß!

Hat sich das Warten also gelohnt?

Absolut! Der erste Prototyp und das fertige Endkundenprodukt unterscheiden sich vollständig, und keine einzige Änderung scheint sich negativ ausgewirkt zu haben. Die Konstruktion ist rundum verfeinert und gelungen, das Soundsystem besser und die Luftdichtheit des Gehäuses perfektioniert. Vielleicht hat sich das Warten vor allem deshalb noch mehr gelohnt, weil die Bluetooth-Verbindung zwischen den Kopfhörern durch Near Field Magnetic Induction ersetzt wurde. Wir haben gesehen, wie kläglich Erstere bei den Earins versagt, und eine noch schlechtere Leistung würden wir bei einem Produkt, das mehr als 3 Millionen Dollar an Finanzierung eingeworben hat, wirklich nicht hinnehmen.

Natürlich hat der Bragi Dash auch seine Schwächen. Dazu gehören eine nicht ganz einwandfreie Verbindung zwischen Smartphone und Kopfhörern und eine frustrierend kurze Laufzeit zwischen den Ladevorgängen. Dennoch dürfen wir nicht vergessen, dass der Bragi Dash zu den ersten Produkten seiner Art auf dem schnell wachsenden Markt gehört. Das junge deutsche Unternehmen hatte kein Vorbild, an dem es sich orientieren konnte. Vor diesem Hintergrund können wir zuversichtlich sein, dass kabellosen In-Ear-Kopfhörern eine vielversprechende Zukunft bevorsteht!

Kabellose Kopfhörer Bragi Dash

Der Bragi Dash ist in den USA und Großbritannien für rund 299 $ erhältlich